Čikago je treći po veličini grad u SAD, posle Njujorka i Los Anđelesa, a najveći je grad u američkoj saveznoj državi Ilinois.
Čikago danas predstavlja međunarodni centar finansija, trgovine, industrije, tehnologije i saobraćaja, a O Her aerodrom u Čikagu je najprometniji aerodrom na svetu.
Ovaj grad je 2015. godine postao 7. najskuplji grad na svetu i 10. grad u svetu po najvećim platama.
Čikago svake godine poseti nekoliko desetina miliona domaćih i inostranih posetilaca, ponajviše zbog njegove bogate kulture.
Navodi se da je grad svoje ime dobio po francuskom izgovoru indijanske reči „šikakua“, što u prevodu znači „divlji beli luk“. U memoarima iz 17. veka se pominje da je u oblasti ovog grada divlji beli luk bio prilično rasprostranjen.
Čikago je prvenstveno naseljavalo indijansko pleme po imenu Potavatomi, a prvi kolonisti iz Evrope su došli krajem 18. veka.
Grad Čikago je oduvek predstavljao važan transportni centar, posebno nakon 1848. godine, kada je otvoren kanal Mičigen, koji je povezao reku Misisipi i Velika jezera.